Laboratórium najdivokejších snov spoločnosti Google
MOUNTAIN VIEW, Kalifornia – V prísne tajnom laboratóriu v nezverejnenej lokalite Bay Area, kde roboty voľne pobehujú, sa vymýšľa budúcnosť.
Je to miesto, kde môže byť vaša chladnička pripojená k internetu, takže si môže objednať potraviny, keď sa minú. Váš tanier by mohol na sociálnej sieti uverejňovať, čo jete. Váš robot môže ísť do kancelárie, kým vy zostanete doma v pyžame. A možno by ste mohli ísť výťahom do vesmíru.
Toto sú len niektoré zo snov, ktoré sa naháňajú v Google X, tajnom laboratóriu, kde Google rieši zoznam 100 nápadov na strieľanie hviezd. V rozhovoroch o zozname diskutovalo tucet ľudí; niektorí pracujú v laboratóriu alebo inde v spoločnosti Google a niektorí boli informovaní o projekte. Ale nikto by nehovoril za pripisovanie, pretože Google je taký tajný, že mnohí zamestnanci ani nevedia, že laboratórium existuje.
Hoci väčšina nápadov na zozname je v štádiu konceptu, ani zďaleka realite, dvaja ľudia informovaní o projekte povedali, že jeden produkt bude uvedený na trh do konca roka, aj keď nepovedali, čo to bolo.
Práve teraz sú dosť ďaleko vpredu, povedal Rodney Brooks, emeritný profesor v laboratóriu počítačovej vedy a umelej inteligencie M.I.T. a zakladateľ Heartland Robotics. Google však nie je obyčajná spoločnosť, takže neplatí takmer nič.
Obrázok
Vo väčšine spoločností zo Silicon Valley inovácia znamená vývoj online aplikácií alebo reklám, ale Google sa považuje za odlišný. Rovnako ako Google vyrástla na veľkú korporáciu a technologické start-upy mu hryzú päty, laboratórium odráža jeho ambíciu byť miestom, kde sa odohráva prelomový výskum a vývoj, v tradícii spoločnosti Xerox PARC, ktorá vyvinula moderný osobný počítač v 70. rokoch.
Hovorkyňa Google, Jill Hazelbaker, odmietla komentovať laboratórium, ale povedala, že investície do špekulatívnych projektov sú dôležitou súčasťou DNA Google. Aj keď sú možnosti neuveriteľne vzrušujúce, majte prosím na pamäti, že príslušné sumy sú veľmi malé v porovnaní s investíciami, ktoré robíme v našich kľúčových podnikoch, povedala.
V spoločnosti Google, ktorá vo svojom vyhľadávacom algoritme používa techniky umelej inteligencie a strojové učenie, nemusia byť niektoré bizarné projekty také náročné, ako sa na prvý pohľad zdá, aj keď prekračujú hranice hlavného podnikania spoločnosti v oblasti vyhľadávania na webe.
Napríklad, vesmírne výťahy , dlhoročná fantázia zakladateľov spoločnosti Google a ďalších podnikateľov zo Silicon Valley, by mohla zbierať informácie alebo vynášať veci do vesmíru. (Teoreticky zahŕňajú vesmírne lety bez rakiet po kábli ukotvenom na Zemi.) Google zhromažďuje údaje z celého sveta, takže teraz by mohol zbierať údaje slnečnej sústavy, povedal pán Brooks.
Sergey Brin, spoluzakladateľ Google, je hlboko zapojený do laboratória, povedal niekoľko ľudí, ktorí to poznajú, a so zoznamom nápadov prišiel spolu s Larrym Pageom, ďalším zakladateľom Google, ktorý pracoval na Google X predtým, ako sa stal výkonným riaditeľom v apríl; Eric E. Schmidt, jej predseda; a ďalší vrcholní manažéri. Pán Brin nedávno povedal, že tam, kde trávim čas, sú vzdialené projekty, ktoré, ako dúfame, postúpia do dôležitých kľúčových podnikov, hoci nespomenul Google X.
Google môže premeniť jeden z nápadov – autá bez vodiča, ktoré minulý rok spustil na kalifornských cestách – na nový biznis. Spoločnosť Google, na ktorú nezapôsobil inovatívny duch výrobcov automobilov v Detroite, teraz zvažuje ich výrobu v Spojených štátoch, uviedla osoba, ktorá bola o tomto úsilí informovaná.
ObrázokKredit...David Paul Morris/Bloomberg News
Google by mohol predávať navigačné alebo informačné technológie pre autá a teoreticky by mohol cestujúcim zobrazovať reklamy založené na polohe, keď sa priblížia miestnym firmám pri hraní Angry Birds na sedadle vodiča.
V mnohých nápadoch sú na poprednom mieste roboty. Už dlho zaujali predstavivosť inžinierov Google, vrátane pána Brina, ktorý sa už zúčastnil na konferencii prostredníctvom robota namiesto toho, aby sa zosobášil.
Flotila robotov by mohla pomôcť Googlu pri zhromažďovaní informácií a nahradiť ľudí, ktorí fotia ulice pre Google Maps, hovoria ľudia so znalosťou Google X. Roboty narodené v laboratóriu by mohli byť predurčené do domácností a kancelárií, kde by mohli pomáhať so všednými úlohami alebo umožniť ľudia pracovať na diaľku, hovoria.
Ďalšie nápady zahŕňajú to, čo spoločnosť Google na svojej konferencii vývojárov softvéru v máji označila ako web vecí – spôsob pripojenia objektov k internetu. Zakaždým, keď niekto používa web, je to pre Google prínosom, tvrdila spoločnosť, takže pre Google by mohlo byť dobré, keby boli prepojené domáce doplnky a predmety na nosenie, nielen počítače.
Medzi položky, ktoré by sa dali pripojiť: záhradný kvetináč (aby sa dal zalievať z diaľky); kanvica na kávu (takže ju možno nastaviť na varenie na diaľku); alebo žiarovka (takže sa dala vypnúť na diaľku). Google v máji uviedol, že do konca tohto roka plánuje ďalší tím predstaviť žiarovku pripojenú na web, ktorá by mohla bezdrôtovo komunikovať so zariadeniami so systémom Android.
Jeden inžinier Google oboznámený s Google X povedal, že to fungovalo rovnako záhadne ako C.I.A. — s dvoma kanceláriami, jedno neopísateľné pre logistiku, v areáli spoločnosti Mountain View a jedno pre roboty na tajnom mieste.
ObrázokKredit...Noah Berger pre The New York Times
Zatiaľ čo softvéroví inžinieri pracujú inde v Google, laboratórium je plné robotikov a elektrotechnikov. Najali si ich od spoločností Microsoft, Nokia Labs, Stanford, M.I.T., Carnegie Mellon a New York University.
Lídrom v Google X je Sebastian Thrun, jeden z popredných svetových odborníkov na robotiku a umelú inteligenciu, ktorý vyučuje informatiku na Stanforde a vyvinul auto bez vodiča. V laboratóriu je aj Andrew Ng, ďalší profesor zo Stanfordu, ktorý sa špecializuje na aplikáciu neurovedy na umelú inteligenciu s cieľom naučiť roboty a stroje fungovať ako ľudia.
Johnny Chung Lee, špecialista na interakciu medzi človekom a počítačom, prišiel tento rok do Google X od Microsoftu po tom, čo pomohol vyvinúť Microsoft Kinect, prehrávač videohier, ktorý reaguje na ľudský pohyb a hlas. V Google X, kde pracuje na webe vecí, má podľa ľudí oboznámených s jeho úlohou tajomný titul rýchly hodnotiteľ.
Pretože Google X je živnou pôdou pre veľké stávky, ktoré by sa mohli zmeniť na kolosálne zlyhania alebo na ďalší veľký biznis spoločnosti Google – a môže trvať roky, kým prídeme na to, čo – už len predstava týchto experimentov niektorých akcionárov a analytikov desí.
Tieto mesačné projekty sú pre nich veľmi náročné na Google, povedal Colin W. Gillis, analytik spoločnosti BGC Partners. Ľudia to nemajú radi, ale tolerujú to, pretože ich hlavné podnikanie v oblasti vyhľadávania sa rozbieha.
Pán Page sa pokúsil upokojiť analytikov tým, že povedal, že bláznivé projekty sú len malou časťou práce Google.
V jednom okamihu sa deje niekoľko malých, špekulatívnych projektov, ale my sme veľmi opatrní, správcovia peňazí akcionárov, povedal analytikom v júli. Na tieto farmu nevsádzame.