Nahliadnutie za oponu tajomstva

V dokumente Georgea Orwella z roku 1984 boli dokumenty, ktoré štát považoval za trápne, zhodené do pamäťovej diery, odpadového žľabu na Ministerstve pravdy, ktorý viedol k obrovským peciam. Na základe románu Russ Kick, novinár a autor, založil www.thememoryhole.org, webovú stránku venovanú záchrane oficiálnych dokumentov pred zabudnutím a ich zverejňovaniu online.

Pán Kick zo svojho domova v Tucsone vedie svoje vlastné ministerstvo pravdy, ktoré sa snaží o správu vládnych správ, svedectiev Kongresu, súdnych konaní, firemných poznámok a mediálnych obrázkov, ktoré boli buď potlačené alebo ignorované.

''Určite nie som novinár v normálnom zmysle slova,'' povedal pán Kick, ktorý má 34 rokov. ''Som skôr informačný archeológ. Snažím sa dostať veci, ktoré boli buď zámerne zakopané, alebo len zakryté časom.''

Jedno z nedávnych vykopávok pána Kicka zahŕňalo internú správu z júna 2002, ktorá ostro kritizovala snahy ministerstva spravodlivosti o rozmanitosť v najímaní, povyšovaní a udržaní zamestnancov. Verzia správy bola minulý mesiac zverejnená na webovej stránke ministerstva, pričom asi polovica materiálu v 186-stranovej štúdii bola zatemnená.

Ale pán Kick zistil, že vymazania sa dajú ľahko obnoviť elektronicky. Po otvorení dokumentu v aplikácii Adobe Acrobat, čítačke a editore formátu Portable Document Format alebo PDF, pán Kick použil softvérový nástroj „Touch Up Object“ na výber čiernych pruhov pokrývajúcich text. Potom stlačil tlačidlo Odstrániť. Čierne pruhy zmizli a zostal len text.

''Bolo to také jednoduché,'' povedal pán Kick. ''Bol som trochu prekvapený, ale hovoríme o vládnej byrokracii, takže ma to až tak neprekvapilo.''

Necenzurovaná správa, zverejnená v The Memory Hole 21. októbra, bola stiahnutá viac ako 340 000-krát.

Pán Kick nie je na online papierovej stope sám; Thesmokinggun.com zverejňuje svojrázne celebrity a súdne dokumenty od apríla 1997 a teraz je vo vlastníctve Court TV. Špeciálne stránky ako cryptome.org sa zameriavajú na dokumenty týkajúce sa súkromia, kryptológie a slobody prejavu.

Pán Kick založil svoju stránku v júli 2002 a financuje ju sám. Jeho hlavným zdrojom príjmov je písanie a úprava kníh; nedávno vydal svoj siedmy titul, ''50 vecí, ktoré ste nemali vedieť'' (The Disinformation Company, 2003). Jeho knihy sú plné vecí, ktoré ''oni'' nechcú, aby ste vedeli, hoci nie je vždy jasné, kto ''oni'' sú alebo či sú výroky pravdivé. (Medzi 50 vecami, ktoré by ste nemali vedieť: C.I.A. spácha viac ako 100 000 závažných zločinov ročne; pokrvní príbuzní Hitlera žijú v Spojených štátoch; na Severnú Karolínu bola zhodená atómová bomba.)

Pán Kick je na pevnejšej pôde, keď predkladá surové dokumentárne dôkazy a necháva čitateľov vyvodiť si vlastné závery, ako to robí v Memory Hole. Medzi najvýznamnejšie exponáty stránky patrí pôvodný text z webovej stránky informačného a preventívneho systému proti terorizmu ministerstva spravodlivosti, známeho ako Operation TIPS, v rámci ktorej boli americkí pracovníci nabádaní, aby hlásili nezvyčajné udalosti, ktoré nie sú núdzové a ktoré spozorovali pri práci. Nájdete tu aj informácie o jede ricíne, ktorý bol odstránený z Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb, úplné znenie spoločnej správy Kongresu, ktorá kritizovala americké spravodajské služby za to, že nedokázali naplánovať útoky z 11. septembra 2001 a správa Generálneho účtovného úradu o pracovnej skupine pre energetiku vedenej viceprezidentom Dickom Cheneym.

Pán Kick získava množstvo dokumentov prostredníctvom žiadostí podľa zákona o slobodnom prístupe k informáciám a zverejňuje zoznam žiadostí – jeho vlastných aj iných – predložených rôznym federálnym agentúram ako nástroj pre iných výskumníkov. Na stránke sú aj obrázky, ktoré sa v amerických médiách vyskytujú len zriedka, vrátane fotografií vojakov a civilistov, ktorí boli zabití alebo zmrzačení vo vojne v Iraku.

''Moja myšlienka za zverejnením fotografií bola, že taká vojna naozaj je,''povedal pán Kick. ''Myslím, že najmä ak podporujete vojnu, musíte sa pozrieť na to, aký je jej účinok.''

Pán Kick sa narodil v Alabame a vyrastal v Tennessee. Jeho špecializáciou na Tennessee Tech University bola psychológia, ale zistil, že ho viac zaujímalo čítanie križiackych muckrakers ako I.F. kameň. Zároveň mal neustály záujem o zbieranie nejasných útržkov informácií: Bol to typ človeka, ktorého ľudia chceli v tíme Trivial Pursuit.

O niekoľko rokov neskôr je rovnaká láska k drobnostiam evidentná aj na stránke pána Kicka, ktorá obsahuje kúsky ako úplný zoznam 599 prísad do cigariet identifikovaných v dokumentoch tabakového priemyslu (vanilkový extrakt, šťava zo sliviek, ocot, karamelové farbivo a kofeín) a číslo vojakov, ktorí minulý rok dezertovali z armády Spojených štátov amerických (4 021).

Publikum pána Kopa je malé – stránku navštívi asi 10 000-krát denne – ale je lojálne. Niektorí pravidelní návštevníci mu posielajú drobné dary, ktoré používa na uhradenie nákladov na skenovanie dokumentov. V súčasnosti má pripravených sedem škatúľ dokumentov.

''Existuje väčší trh pre tento druh informácií, ako si informačné a zábavné médiá uvedomujú,'' povedal pán Kick. ''Tam vonku je skutočný hlad.''

Najnovším prírastkom stránky je tlačová správa ministerstva spravodlivosti, ktorá vysvetľuje, prečo bola jej štúdia o rozmanitosti tak silne cenzurovaná. Podľa správy ministerstva, revízie pozostávali z ''predrozhodovacej poradnej informácie'' - jemného exempláru Newspeaku zachyteného tesne predtým, ako sa trepotal do diery v pamäti.