STAV TECHNIKY; Mobilné telefóny na skladbu, pre každý prípad

Americké nákupné centrá sú v týchto dňoch oveľa menej preplnené. Existuje však jedna fascinujúca výnimka: telefónne centrá, ktoré prosperujú.

Mnohí z nových zákazníkov sú tým, čo spoločnosti vyrábajúce mobilné telefóny nazývajú používateľmi schránok v palubnej doske – ľudia, ktorí nemajú v úmysle chodiť po centre mesta so slúchadlom naštepeným na spánkoch, ale jednoducho chcú mať telefón v odkladacej schránke na núdzové použitie. V novej národnej nálade zraniteľnosti sa veľa ľudí chytí za kvapkami bezpečia, ktoré nájdu.

Samozrejme, nie všetky nakupujú po telefóne v očakávaní ďalšej kataklizmy, ktorá zmení panorámu. Ale výrazy „pre každý prípad“ a „buďte pripravení“ majú v dnešnej dobe naliehavejšie významy, aj keď sú to tie isté núdzové situácie, ktoré vždy robili mobilné telefóny príťažlivými: poruchy áut, výpadky elektriny v domácnostiach, kde sa používa iba bezdrôtový telefón, organizovanie odberov detí. Mobil tiež nie je užitočný, len keď je to vaša vlastná núdza. Keď ste svedkom nehody alebo zločinu, mobil vám umožní splniť si občiansku povinnosť privolaním pomoci. (Na akomkoľvek mobilnom telefóne sú hovory na číslo 911 bezplatné a nikdy nevyčerpajú mesačné minúty.)

Pre mnohých Američanov bez mobilných telefónov sú najväčšou prekážkou pri registrácii telefónu cena. Mesačné poplatky za mobilný telefón sú v priemere 45 USD a môžu dosiahnuť až 200 USD. S trochou rýpania je však možné odhaliť oveľa výhodnejšie ponuky pre zriedkavého používateľa.

Tu je napríklad príjemná medzera, ktorá vás môže prekvapiť: Každý mobilný telefón, ktorý mal niekedy v minulosti službu, dokonca aj zaprášený, deaktivovaný, môže stále volať 911. Inými slovami, môžete sa vybaviť skutočným núdzovým záchranným lanom. za takmer nič. Jediné, čo musíte urobiť, je dostať do rúk jeden z 25 miliónov vyradených mobilných telefónov, ktoré chrastia v zásuvkách tejto krajiny. (Ak nemáte prístup k takejto zásuvke, v dome priateľa alebo dokonca vo svojom vlastnom, použité mobilné telefóny budú na eBayi stáť asi 20 dolárov.)

Nie každý druh núdze si však vyžaduje pozornosť hasičských, policajných a záchranných zložiek. Keď sa stratíte na ceste na svadbu, meškáte, alebo Blockbuster nemá film, ktorý vám váš manželský partner poslal vyzdvihnúť, číslo, ktoré chcete vytočiť, nemusí byť 911.

V týchto prípadoch potrebujete menej obmedzený núdzový telefón. Kľúčom k veľmi nízkym výdavkom v tejto kategórii je predplatený mobilný telefón. Podľa tejto dohody platíte za službu po minútach, nie po mesiacoch. Nakupujete minúty vopred, zvyčajne v kúskoch od 25 do 100 USD, buď zavolaním na bezplatné číslo s kreditnou kartou, alebo tak, že si v telefónnom centre alebo v obchode so zmiešaným tovarom kúpite doplňovaciu kartu a jej kód vložíte do telefónu. Len v Amerike sa ľudia pýtajú: ''Zlato, môžeš bežať do 7-Eleven a vyzdvihnúť si Slushee a pár minút?''

Keď tieto minúty vlastníte, máte na ich použitie 60 alebo 90 dní. V tom momente uplynú všetky nevyužité minúty a váš telefón bude nečinný, kým si nekúpite ďalšiu náplň. Je tu jedna výnimka: ak si kúpite náplň skôr, než vaše minúty zomrú, znova sa zrodia a pridajú sa k novo zakúpeným minútam na ďalších 60 alebo 90 dní. (Mobil zrejme nie je mobilný telefón, pokiaľ ho nesprevádzajú také zložité pravidlá, že ich musíte čítať po slabikách.)

Plány predplatených volaní majú pošramotenú povesť, čiastočne preto, že za minútu zaplatíte oveľa viac, ako by ste zaplatili za mesačný plán – zvyčajne 15 až 35 centov, v závislosti od toho, koľko miniete na každé doplnenie. Pretože nejde o žiadnu kontrolu kreditu alebo dokonca o kontrolu preukazu totožnosti, predplatené telefóny sú obľúbené aj u drogových dílerov a iných špinavých typov. Napriek tomu môžu byť pre používateľa príručnej schránky veľkou hodnotou.

Môžete si kúpiť telefón v krabici od TracFone napríklad už za 20 dolárov (po zľave) takmer v každom obchode s elektronikou alebo počítačmi, online alebo off. Potom začína zábava.

Ak vám záleží na tom, aby ste si ponechali jedno telefónne číslo pre prichádzajúce hovory, musíte svoj TracFone kŕmiť stálou stravou dopĺňacích kariet, ktoré si môžete kúpiť každý mesiac alebo dva (8 až 100 USD za kartu, dobré na 10 až 300 minút) alebo jednu 100 USD. kartu ročne (dobré 100 minút). Chvíľka osamote s kalkulačkou ukáže, že tieto minúty sú neskutočne drahé – až 80 centov za kus. Všimnite si tiež, že TracFone sa spolieha na staršiu analógovú mobilnú sieť, čo znamená, že nezískate ID volajúceho, trojstranné volanie ani iné digitálne doplnky. (Digitálne TracFones budú čoskoro k dispozícii.) Na druhej strane máte funkčný mobilný telefón už za 96 USD ročne – čo vás výrazne predstihuje pred ročným účtom 240 USD plus vysoké dane, takže by ste zaplatili za najlacnejší tradičný plánovať. (Predplatená telefónna služba AT&T stojí približne rovnako – štyri dobíjacie karty v hodnote 25 USD môžu udržať váš telefón v prevádzke po celý rok, čo vychádza na rozumnejších 35 centov za minútu.)

Môžete však ušetriť ešte viac peňazí. AT&T aj TracFone vám poskytujú dodatočnú lehotu (6 týždňov a 16 týždňov), keď necháte vypršať svoje minúty bez toho, aby ste si kúpili nové, počas ktorej si stále ponecháte svoje telefónne číslo. Až potom AT&T alebo TracFone zatvoria váš účet.

S trochou námahy si teda zákazník, ktorý sa používa len v núdzi, môže zahrať veľmi ekonomickú hru. Kúpte si napríklad TracFone za 20 USD a doplňujúcu kartu za 8 USD. Pred zakúpením ďalšej 8 $ náplne počkajte na štvormesačnú lehotu, ktorá vás udrží v hre ďalšie štyri mesiace. Táto rutina zahŕňa sledovanie displeja telefónu, ktorý vám ukazuje, koľko minút vám zostáva a kedy si musíte kúpiť ďalšiu kartu, aby ste sa vyhli zrušeniu účtu. Ale tri karty môžu vydržať celý rok. Po zakúpení telefónu zaplatíte iba 25 dolárov ročne za mobilný telefón v dobrej viere, ktorý je tam, keď ho potrebujete.

Najlacnejšia mobilná tarifa zo všetkých však čaká na tých, ktorí sa nestarajú o rovnaké telefónne číslo. Kúpte si TracFone alebo jeden z predplatených telefónov Free2Go od AT&T (100 USD vrátane digitálneho telefónu Nokia a 50 USD minút – približne dve hodiny). Nikdy si nekupujte žiadne minúty. Nakoniec AT&T alebo TracFone váš účet zatvoria a dajú vám staré telefónne číslo, ale to nie je veľký problém. Keď nastane núdzová situácia, môžete vytiahnuť telefón z priehradky v palubnej doske, zavolať bezplatne do AT&T alebo TracFone a kúpiť si niekoľko minút na mieste, čím znova aktivujete svoj účet (hoci s novým telefónnym číslom). Presto: máte slobodu volať kdekoľvek v núdzi. A ak ten deň nikdy nepríde, nezaplatili ste ani nikel za službu mobilného telefónu.

Všetko to môže znieť ako veľká snaha ušetriť pár peňazí a telefónne spoločnosti sú z tohto systému pochopiteľne málo nadšené (priznávajúc, že ​​je to úplne legálne). Ale hej, čas sú peniaze.

Poslednou alternatívou je prihlásenie sa na tradičnú zmluvu s platbou podľa mesiaca. Každý dopravca ponúka jeden najnižší, brutálne obmedzujúci program 20 dolárov za mesiac. Pre Newyorčanov je najlepšou ponukou 20 USD plán Northeast Neighborhood spoločnosti VoiceStream, ktorý ponúka 60 minút v pracovné dni a 500 minút cez víkend na hovory do 10 štátov, severnej Virgínie a Washingtonu.

Upozornenie pre volajúceho: Predtým, ako sa prihlásite na odber akéhokoľvek mobilného plánu, potvrďte, že operátor obsluhuje vašu oblasť. Ak cestujete, opýtajte sa, koľko budete platiť za roaming (používanie telefónu mimo vášho domáceho regiónu alebo mimo vlastnej siete operátora). Opýtajte sa na medzimestské hovory, ktoré pri nižších cenových plánoch niekedy nesú vysoký príplatok. Opýtajte sa tiež, čo sa stane, ak zahodíte svojho prepravcu pred uplynutím roka (zvyčajne dostanete poplatok 150 až 200 USD).

Na záver si všimnite, že mnohí používatelia príručnej skrinky zisťujú, že mať mobilný telefón na núdzové použitie je ako nechať misku čokolády na kuchynskom stole „pre hostí“. Skôr či neskôr nebudete môcť odolať ponoreniu.

Našťastie môžete kedykoľvek bezplatne upgradovať alebo znížiť svoj plán mobilného telefónu. Dokonca si predplatený telefón môžete premeniť na telefón s mesačnou zmluvou, ak na to príde. Ak si teda kúpite telefón na núdzové použitie, ale stanete sa závislým na jeho pohodlí, nebudete prví. Si v bezpečí tak či tak.